Si le preguntamos a cualquier extranjero qué es lo que sabe de los Países Bajos, tenemos muchas posibilidades de que mencione el tulipán como la típica flor holandesa. Pero originariamente, la flor no proviene de los Países Bajos sino de Kazajstán y Xinjiang (noroeste de China). En el siglo XVI, el tulipán llegó a Europa por primera vez a través de Amberes. A finales de ese siglo, aparecieron los primeros ejemplares en los Países Bajos. No sólo los tulipanes, sino también muchos otros tipos de flores forman una parte importante de la economía holandesa. Las dos mayores subastas de flores del mundo (que comercian en flor cortada, flores en maceta y plantas de vivero para jardines) se encuentran en los Países Bajos. La mayor es Floraholland y la segunda, con el mayor edificio comercial del mundo, es la Asociación de Subastas de Flores de Aalsmeer.