Rem Koolhaas es un arquitecto holandés. Su trabajo abandona el compromiso prescriptivo del Movimiento Moderno, anuncia la imposibilidad del arquitecto de instalar nuevos comienzos en el día a día, y practica una arquitectura que cristaliza acríticamente la realidad socio-política del momento.

Nació en Rotterdam y vivió durante cuatro años de su adolescencia en Indonesia. Terminados sus estudios escolares, se dedicó inicialmente al periodismo, trabajando en un rotativo de La Haya. Posteriormente estudió arquitectura en la Architectural Association de Londres.

Una vez regresado a los Países Bajos, Koolhaas estableció en 1975 su despacho de arquitectura junto con tres socios, al que le dio el nombre de Office for Metropolitan Architecture (OMA). Recientemente OMA segregó una parte de sus labores en una segunda oficina AMO.

Obra

Koolhaas es un arquitecto que proyecta edificios de clara consistencia física, en los que la masa adquiere un carácter predominante.

En 2000 Koolhaas recibió el premio Pritzker, el galardón internacional más importante de arquitectura.

Actualmente el estudio OMA emplea a 100 arquitectos y diseñadores, que trabajan en numerosos proyectos en todo el mundo. El más importante que se está desarrollando es la nueva sede de la televisión China junto a un centro cultural, que suman en total 550.000 metros cuadrados, y que se construirán coincidiendo con los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008.

Koolhaas es también un teórico de la arquitectura y ha publicado varios libros. Entre los más importantes se encuentran: “S, M, L, XL“, “Mutaciones”, “Content” y “Delirious New York: A Retroactive Manifesto for Manhattan”.

Otra de las facetas de Koolhaas y de las que quizás sea más importante y es su labor como urbanista, entre los que predomina su especial predilección por el uso de la congestión en sus obras, como en los proyectos para Lille o para Melun Senart, y su gusto hoy día por las ciudades asiáticas.

Ha impartido clases en varias escuelas y universidades. Desde 2000 es profesor invitado en la Universidad Harvard, probablemente sea en estos momentos el arquitecto más influyente y contundente del panorama internacional.

Rem Koolhaas creo un diseño de bandera de Europa como crítica a la Unión Europea como entidad exclusivamente económica, realizando un diseño basado en el código de barras de compra.

Obras Representativas

• Edificio Grand Palais (Lille, Francia)
• Plan maestro de desarrollo urbanístico (Lille, Francia)
• Centro Euralille (Lille, Francia)
• Teatro de la Danza de Holanda (La Haya, Holanda)
• Embajada de los Países Bajos en Berlín (Berlín, Alemania)
• Viviendas Nexus (Fukuoka, Japón)
• Diseño de las tiendas de Prada para todo el mundo
• Museo de Arte [Kunsthal](Rotterdam)
• Edificio multifuncional Educatorium, Universidad de Ultrecht (Ultrecht, Holanda)
• Villa Dall’Ava (Saint-Cloud, París)
• Museo Guggenheim de Las Vegas (Las Vegas, EEUU)
• Biblioteca Pública de Seattle (Seattle, EEUU)
• McCormick Tribune Campus Center (Chicago, EEUU)
• Casa da Música (Oporto, Portugal)
• Edificio CCTV (China)
• Proyecto Torre Bicentenario (México, D.F). Cancelado.
• Centro de Congresos de Córdoba (Córdoba, España). Proyecto sin fecha de iniciación.

Premios

• 2000: Premio Pritzker
• 2003 Praemium Imperiale
• 2004 RIBA Medalla de Oro
• 2005: Premio de Arquitectura Contemporánea Mies van der Rohe
• 2007 Doctor Honoris Causa por la Universidad Católica de Leuven, Belgica.

Los belgas están muy insatisfechos de la reunificación forzada de ambos paí ses y de la colaboración con el rey. Se produjo una revuelta que desembocó en la proclamación de la independencia belga. Nueve años más tarde, Inglaterra y Francia forzaron la separación de Bélgica. Un año más tarde, Guillermo I, muy decepcionado por la separación abdicó del trono. Desde el principio, Bélgica se opuso a la reunificación forzada de ambos paí ses. En 1830, se produjeron los primeros disturbios en Bruselas que desembocaron en una revuelta. Guillermo I envió a su hijo, el príncipe Federico, con un ejército a Bruselas, donde se estaban produciendo enfrentamientos callejeros. Al cabo de tres días, tuvo que retirarse. Poco después, se proclamó la independencia belga. Al principio, se pretendió solucionar las diferencias mediante una separación administrativa o una modificación constitucional. Sin embargo, Guillermo I rechazó todas las condiciones para una separación y en 1831 se dirigió con un ejército a Bruselas. En esa “Campaña Militar de Diez Días” se venció al Ejército belga, pero Guillermo I se tuvo que retirar ante el Ejército francés que había acudido en ayuda de los belgas. Inglaterra y Francia apoyaron a los belgas y exhortaron a Guillermo I a que renunciara a sus aspiraciones. El rey se negó, ante lo cual Inglaterra y Francia impusieron un embargo a los buques neerlandeses y bloquearon los puertos. El 4 de junio de 1831, Leopoldo de Sajonia-Coburgo fue elegido rey de los belgas. En 1831 se celebró la “Conferencia de Londres” entre Inglaterra, Francia y los Países Bajos, en la cual se reguló la separación de Bélgica en 24 artí culos. Se levantó el embargo, pero los dos países mantuvieron sus ejércitos listos para atacar.

Hasta 1838 Guillermo I no aceptó la separación y en 1839 se firmó el tratado final con Bélgica. El nombre Belgae procede de un grupo de tribus celtas que vivieron en esa región en la época de los romanos. El emperador Augusto dio a esa región el nombre de provincia de Bélgica. El nuevo Estado naciente había podido probar brevemente lo que era la independencia durante la Revolución Brabanzona en 1789. Por lo tanto, los grupos que aspiraban a la independencia belga, siguieron en activo durante los nueve a ños que aún duró la unión con los Países Bajos del Norte. Guillermo I estaba muy decepcionado por la separación. Su previsto matrimonio en segundas nupcias con la condesa católica belga Enriqueta de Oultremont de Wé gimont fue objeto de mucha resistencia y crítica, lo cual le llevó a abdicar del trono en 1840. Falleció el 12 de diciembre de 1843.

Los nobles piden a la gobernadora Margaretha van Parma que cese la persecuci ón de herejes. Ambiente de sublevación en las provincias. Se desencadena una oleada de violencia contra iglesias e imágenes religiosas. Felipe II envía al Duque de Alba para que ponga orden a la situación.

En 1565, tuvieron lugar en Spa una serie de deliberaciones entre los nobles y los representantes de los consejos de iglesia calvinistas, durante las cuales se concretaron planes de acción en contra de la represión que sufría el calvinismo. En 1566 decidieron presentar a la gobernadora una súplica en la que se le instaba a cesar la persecución de quienes tenían otras convicciones religiosas. Uno de los consejeros de Margarita de Parma, comentando con sorna la acción de los nobles, dijo: “No son más que unos mendigos (‘gueux’)”. Los partidarios de la sublevación adoptaron este nombre como distintivo de la resistencia y esa es la razón por la que llevaban, a modo de símbolo, una cadena colgada al cuello con la escudilla típica de los mendigos. Los “mendigos” llegarían a ser uno de los más temidos adversarios de Felipe II en el mar. En 1566, a causa del desequilibrio de la sociedad producido por las persecuciones de herejes y de la subida de los precios de los cereales, se produjo en los Países Bajos una situación revolucionaria. Los nobles enviaron a Margarita de Parma una segunda suplicatoria en la que pedían una total libertad religiosa y proponían que Egmont, Hoorne y Guillermo de Orange se hicieran cargo del gobierno de los Paí ses Bajos. En agosto de aquel mismo año se desencadenó una oleada de violencia contra iglesias e imágenes religiosas: más de 400 iglesias católicas y conventos fueron saqueados y destruidos. A raíz de tales acontecimientos, Margarita de Parma exigió a todos los nobles un nuevo juramento de fidelidad al rey. Guillermo de Orange, Hoorne, Hoogstraten y Brederode se negaron a prestar el juramento. Incluso enviaron una tercera carta suplicatoria en la que volvían a pedir la libertad absoluta de religión; pero, además, esta vez amenazaban con una sublevación en caso de que las súplicas fueran desoídas. El 13 de marzo de 1567 se produjo un enfrentamiento entre las tropas de Margarita de Parma y las de los calvinistas. Estos fueron derrotados, quedando aniquiladas sus tropas en las inmediaciones de Amberes. A raíz de aquellos acontecimientos, se adoptaron una serie de medidas extremamente severas contra los calvinistas. Guillermo de Orange, Brederode y miles de otros huyeron al extranjero. Felipe II envió al duque de Alba, Fernando Álvarez de Toledo, a los Países Bajos al mando de un gran ejército. El duque de Alba fue nombrado gobernador y Margarita de Parma dimitió. Con la llegada del duque de Alba, se inició en los Países Bajos un nuevo periodo de gran agitación. A Alba se le había encomendado la tarea de castigar con su ejército a los rebeldes y extirpar de raíz la herejía. A este fin, creó el Tribunal de Tumultos, facultado para enjuiciar y condenar a cualquier persona, haciendo caso omiso de clases sociales y rangos. Pronto el pueblo empezó a designar a este tribunal con el nombre de “Tribunal de la Sangre”, a causa de las numerosas ejecuciones que ordenó.

Los Países Bajos pasan a pertenecer al Imperio Alemán. Ludovico Pío (778-840) sucedió en 814 a su padre, Carlomagno. Mandó construir fortificaciones en la costa para defenderse de los ataques de los normandos, que habían comenzado ya durante el reinado de su padre. Los normandos, procedentes sobre todo de Dinamarca, continuaron por lo menos 200 añ os haciendo incursiones por las zonas costeras de los Países Bajos, interná ndose a través de los ríos hasta las zonas interiores para saquearlas.

Al morir Ludovico Pío, en 843 se repartió en Verdún el imperio entre sus tres hijos. El mayor, Lotario, recibió la corona imperial y se le asignó la zona central, que se extendía desde el centro de Italia hasta el mar del Norte y que incluía a los Países Bajos. Después de la muerte de Lotario, estos dominios fueron de nuevo repartidos entre sus tres hijos. Lotario II recibió los territorios del norte, que se extendían desde Frisia hasta las montañas del Jura. Al reino de Lotario se le dio el nombre de Lotaringia. Lotario II murió sin dejar herederos y Lotaringia fue dividida en dos: Franconia Oriental y Franconia Occidental. En 925 Enrique I el Pajarero, rey de Germania, se apoderó de toda Lotaringia y de este modo los Países Bajos pasaron a formar parte formalmente del Imperio germá nico, situación que se prolongó oficialmente hasta 1648. A pesar de esta anexió n, los territorios de Lotaringia siguieron luchando por su independencia. El surgimiento del sistema feudal en el Imperio germánico acarreó un cambio radical de la estructura social. El rey o el emperador concedía a los nobles y altos eclesiásticos – en régimen de vasallaje – tierras en usufructo, que estos repartían según el mismo sistema entre sus propios vasallos, los cuales, a su vez, volvían a repartirlas. En la base de esta pirámide se encontraban los campesinos (siervos), que habían de entregar la mayor parte de su cosecha a los señores. Los vasallos empezaron a adoptar una actitud cada vez más independiente frente al Imperio Germánico, cimentando así las bases de lo que serían los condados y, más adelante, los principados independientes. El nombre de “Holanda ” aparece en 1100 como designación de un condado. En la historia de los Países Bajos este periodo se denomina “época de los príncipes soberanos”. Fue un periodo en el que se pusieron en explotación muchas tierras y en el que el comercio y la industria crecieron significativamente. La población de las ciudades se incrementó considerablemente, lo que contribuyó a que la administración local se hiciera cada vez más importante. Los emperadores alemanes intentaron restablecer su autoridad, que se veía cada vez más reducida por las aspiraciones de independencia de los condes y sus vasallos, concediendo cargos seculares a eclesiásticos fieles al emperador e invistiendo a laicos con cargos eclesiásticos. A raíz de esta política, en los siglos XI y XII surgió la llamada “lucha de investiduras” entre el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y el papa. En 1122 finalizó tal contienda, desistiendo el emperador de ejercer influencia en el nombramiento de obispos y abades. Consecuencia de ello fue que la autoridad del emperador se vio debilitada y que el Sacro Imperio Romano Germánico siguió decayendo.