La Primera Guerra Mundial (1914 – 1918)

admin — Tue, 31 Mar 2009 19:39:24 +0000

Durante la Primera Guerra Mundial, los Países Bajos adoptaron una postura de neutralidad. Los alemanes esperaban poder seguir el comercio con el resto del mundo a través de los Países Bajos. Las intentonas inglesas para impedir esto provocaron graves problemas económicos.

Esto no quita que los Países Bajos, en comparación con los países beligerantes, salieron bastante bien parados. A principios del siglo XX el optimismo reinaba en Europa a causa del progreso económico y social. El materialismo florecía y se aspiraba a cifras de ventas m ás altas, a más mercados y a más ganancias. Los periódicos publicaban cifras regocijantes sobre una producción cada vez más alta de carbón y de acero, de barcos cada vez mayores, un mayor crecimiento demográfico y ejércitos más grandes. Las nuevas técnicas que habían surgido a raíz de la revolución industrial también se aplicaron a sistemas armamentísticos nuevos y cada vez mejores. Cuando Austria, como aliado de Alemania, declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914 con motivo del asesinato del heredero de la corona austríaca, Francisco Fernando, y de su esposa en Sarajevo, nadie sospechó cuáles serían las consecuencias. Las estrategias militares anticuadas, ejecutadas con armas modernas resultaron catastróficas para los soldados en esta primera guerra mundial de la historia. La “Gran Guerra”, como la llamaban en aquella época, se cobró 10 millones de muertos y 20 millones de hombres mutilados para siempre. Inglaterra, Alemania, Francia y Rusia perdieron en pocos años una gran parte de su población masculina. Al estallar la guerra, el Gobierno neerlandés hizo hincapié una vez más en su neutralidad y se proclamó la movilización general en caso de que Alemania no se atuviese a los acuerdos. Cuando Alemania invadió Bélgica, país neutral, el 4 de agosto de 1914, se produjo una gran agitación en los Países Bajos. La vida social se desintegró en los Países Bajos en el plazo de tan sólo unos días. Se empezó a hacer acopio de ciertos productos, la gente sacó su dinero del banco, las empresas redujeron su producción y se despidió masivamente al personal. Al mismo tiempo, llegaban a los Países Bajos miles de refugiados belgas. A pesar del pánico, el Gobierno consiguió calmar los ánimos. Sobre todo el ministro de Agricultura, Comercio e Industria, Willem Treub, consiguió evitar lo peor adoptando una serie de medidas económicas. En una declaración del Gobierno pronunciada ante el Congreso, se hizo un llamamiento para zanjar las diferencias políticas, lo que fue denominado “Paz de Dios”. El partido socialista SDAP, encabezado por P.J. Troelstra, también decidió apoyar al Gobierno. Los Países Bajos pudieron mantener su neutralidad en parte gracias a las ventajas que sacaban de dicha condición las partes beligerantes. Inglaterra no quería tropas alemanas en el Mar del Norte y Alemania se beneficiaba del tránsito de mercancías a través de los Países Bajos. Sin embargo, ambas partes ejercieron mucha presión sobre los Países Bajos durante la guerra para que renunciasen a la neutralidad. Por consiguiente, la diplomacia neerlandesa actuó al máximo para convenir acuerdos con los distintos países a fin de mantener a los Países Bajos al margen de la guerra. A pesar de la proximidad de la guerra, en 1917 el Gobierno consiguió llevar a cabo una modificación de la Constitución, en la que se cumplían importantes exigencias tanto de la izquierda como de la derecha. La izquierda consiguió el sufragio universal para los hombres y la derecha la equiparación de la enseñ anza pública y privada. Otras disposiciones importantes fueron la introducción del voto obligatorio y la representación proporcional en las elecciones, con lo cual se puso fin al sistema electoral basado en el reparto en distritos, que hab ía provocado muchas segundas votaciones en elecciones anteriores. En las elecciones de 1918 se produjo un cambio radical debido al nuevo sistema electoral. Los principales perdedores fueron los liberales, los ganadores los partidos cristianos. Aunque los socialistas del SDAP ganaron esca ños, les había decepcionado el proletariado, porque no había conseguido una revolución socialista a través de las urnas. El Rooms-Katholieke Staatspartij (Partido Estatal Católico Romano) fue el gran ganador. Junto con los demás partidos cristianos, iba a dominar la política neerlandesa durante casi medio siglo.

La regente Emma (1890)

admin — Tue, 31 Mar 2009 19:32:33 +0000

Debido al desarrollo económico e industrial, surgió una clase proletaria grande en los Países Bajos. Entre 1870 y 1900, aproximadamente el 70 por ciento de la población activa trabajaba en el sector industrial.

En 1890 muere el rey Guillermo III. Su hija Guillermina es demasiado joven para subir al trono. Su madre Emma asume la regencia. En 1898, Guillermina de dieciocho años de edad es investida reina en Amsterdam. Debido al desarrollo económico e industrial, surgió una clase proletaria grande en los Países Bajos. Aproximadamente el 70 por ciento de la población activa trabajaba en el sector industrial entre 1870 y 1900. Los Países Bajos se beneficiaron del rápido desarrollo industrial en la zona alemana del Ruhr. En parte gracias a ello, Rotterdam pudo convertirse en la principal ciudad portuaria de Europa. La clase proletaria apenas tenía influencia política. Las condiciones sociales en las que ese grupo de la población tenía que vivir eran malas. El fenómeno de la pobreza era cada vez más palpable sobre todo en las ciudades que crecían rápidamente. Aunque la Iglesia y los particulares hacían algo por combatir la pobreza, la indigencia se convirtió cada vez más en un problema social y político. En Amsterdam estalló la “insurrección de las anguilas”, que el Ejército sofocó de forma sangrienta. Reinaba un ambiente revolucionario en los Países Bajos, debido a lo cual el Gobierno de La Haya opt ó por cumplir los requisitos para tener más sufragio. En 1887, se introdujo una reforma constitucional por la cual podían votar los hombres que cumplían con las normas de “idoneidad y bienestar social”. En 1888 hubo elecciones, pasando el n úmero de electores de 100.000 a 300.000 aproximadamente. A raíz de estas elecciones, hubo una mayoría de derechas en el Congreso. También se eligió a Domela Nieuwenhuis como el primer socialista. Se prohibió el trabajo infantil y se reguló el trabajo realizado por jóvenes y mujeres. En 1890 falleció el rey Guillermo III. La princesa Guillermina eran aún demasiado joven para subir al trono. Su madre Emma asumió la regencia. Durante su regencia, Emma, a quien le llamaban la reina madre, hizo mucho por la Casa Real, que había perdido mucho prestigio debido a la actuación del rey Guillermo III. Guillermo III no se había hecho querer por la población neerlandesa debido al poco interés que sentía por las necesidades de sus súbditos. Además, no hací a prácticamente nada por ocultar que tenía amantes y llevaba la vida de un terrateniente en el castillo Het Loo. Su pasatiempo preferido era la caza. La reina Emma hizo visitas oficiales por todo el país con su hija Guillermina, debido a lo cual restableció la popularidad de los Oranges entre el pueblo llano. También se aprovechó el cumpleaños de Guillermina para organizar una fiesta popular. Actualmente, ese “día de la reina” se sigue celebrando masiva y efusivamente en todos los Países Bajos. El 6 de septiembre de 1898 Guillermina de dieciocho años fue investida en la iglesia Nieuwe Kerk de Amsterdam. En 1901 se casó con el duque Enrique de Mecklemburgo-Schwerin. De ese matrimonio nació la princesa Juliana. Durante los cincuenta años que reinó Guillermina, se produjeron grandes cambios en los Paí ses Bajos. Consiguió una gran popularidad entre el pueblo neerlandés sobre todo por su enorme fuerza de voluntad y su perseverancia durante la Segunda Guerra Mundial.

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