La hija del fotógrafo Hendrik Kerstens lleva un pañuelo en la cabeza que parece de siglos pasados y confiere a su retrato el aura de un cuadro de un maestro holandés del siglo XVII. La foto se expone en el Museo Municipal de Nueva York.

El retrato forma parte de la exposición Dutch Seen: New York Rediscovered, (Vista Holandesa: Redescubriendo Nueva York), que se inaugura esta semana. Participan trece fotógrafos holandeses, cuatrocientos años después del viaje del descubridor Henry Hudson que llevó a estrechos lazos entre Holanda y Nueva York.

Pitbul terriers
La muestra ha sido organizada en colaboración con el museo fotográfico amsterdamés FOAM. Su directora, Marloes Krijnen, asistió a la apertura en Nueva York. En una serie fotográfica de Charlotte Dumas sobre los pitbul terriers atados en asilos de animales en Nueva York, ella cree divisar “una iluminación de Vermeer”.

Su colega Misha de Ridder se refirió a “la luz de Jacob van Ruisdael” en su dramático paisaje marino de Sandy Hook. Y Hendrik Kerstens dijo sobre los retratos de su hija Paula: “Nunca fue mi idea imitar a los maestros del siglo XVII, pero quizá sea lleve como holandés una especie de ADN. El estudio de Rembrandt, un arte que aprecio, me ha influido mucho.”

Indirectamente, los tres fotógrafos se refirieron a aquello que hace tan “holandés” a sus obras. La curadora de la muestra es Kathy Ryan, redactora del New York Times Magazine, el suplemento dominical a todo color. También ella destaca la influencia clásica en muchas de las obras elegidas. “Es un buen momento, excitante, para la obra de fotógrafos holandeses que se nutren de la comprensión de las tradiciones clásicas. Esa es la base, el comienzo. Pero si vemos las grandes diferencias en esta colección, nos damos cuenta que cada artista le imprime su propio sello.”

Gorra de béisbol
Casi todos los fotógrafos invitados realizaron obras específicamente destinadas a esta exposición. La mayoría eligió Nueva York, pero Erwin Olaf se inspiró a distancia por imágenes y otros documentos de una familia de afroamericanos, aparentemente de buena situación, alrededor de 1910. La hija de Hendrik Kerstens no pudo llegar a Nueva York por lo que su padre llevó esta ciudad a Holanda. Además de una servilleta de su restaurante favorito, la retrató con un bolso de supermercado como pañuelo en la cabeza y una gorra de béisbol de los New York Yankees.

Para el New York Times, Kathy Ryan eligió el conmovedor paisaje marino de Misha de Ridders como emblema en el anuncio de la muestra. “Es una fotografía tan impactante, uno se emociona al mirarla por primera vez. También es una foto histórica. Sería una de las primeras impresiones de Henry Hudson porque Sandy Hook debe haber sido el primer lugar que vio al llegar.”

También Jaap Scheeren se inspiró en la historia holandesa en el Nuevo Mundo, entre otras, con una fotografía de un castor disecado. Las pieles de castor eran importantes objetos de comercio para los primeros colonizadores, cuatro siglos atrás.

El subtítulo de la muestra, “Nueva York redescubierta”, se aplica quizá de forma literal para Morad Bouchakour, que vivió allí entre 1996 y 2001. Sus 33 retratos de ciudadanos neoyorquinos han sido dispuestos formando un esquema que recuerda el plano de una ciudad. Otra fotógrafa de la muestra, Wijnanda Deroo, se inspiró en elocuentes interiores de restaurantes en Nueva York.

Para la directora de FOAM, Marloes Krijnen, la muestra ya es un éxito: “Naturalmente, este año de Hudson es un buen momento para profundizar en las relaciones Holanda-Nueva York, pero lo que me parece más interesante es que ahora es un momento de profundo contacto que puede dar sus frutos. Esta exposición ha recibido mucha publicidad. Ahora, los fotógrafos holandeses son muy visibles en Nueva York. Algunos ya han recibido encargos y han vendido su trabajo. Y eso a su vez también puede dar sus frutos.”

Durante una visita al continente la semana pasada, Song dijo que también estaría haciendo presión en otros países africanos para que elaboren su propia legislación sobre crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio para que “los juicios en La Haya sean menos necesarios”.

Y eso es exactamente lo que debe ocurrir, afirma Chidi Odinkalu Anselm, de la organización Justice Initiative con sede en Estados Unidos: “El Tribunal Penal Internacional debería invertir en asistencia técnica para concretar la complementariedad. Si fuera posible para los países afirmar con credibilidad que están juzgando los crímenes de guerra, con la asistencia del Tribunal Penal Internacional, eso sería importante, quizá incluso más importante que los juicios en La Haya, donde ni siquiera nos conceden una visa para poder asistir.”

Holanda conoce una larga tradición pictórica. Pintores como Rembrandt, Frans Hals, Vermeer, Van Gogh y Piet Mondriaan, gozan de fama mundial. Pero también en la pintura y escultura contemporáneas, los artistas holandeses mantienen viva esta tradición. Los artistas contemporáneos holandeses están ampliamente representados en acontecimientos que tienen lugar en el extranjero, como la ” Bienal” de Venecia y la “Documenta” de Kassel.

Los principales pintores de posguerra son Karel Appel y Corneille, ambos miembros del grupo COBRA y todavía activos. Otros artistas contemporáneos conocidos son Ger van Elk, Jan Dibbets, Peter Struyken, Rob Scholte, Marthe Rö ling y Marlene Dumas.