Se fundó el Partido Antirrevolucionario (ARP), el partido político más antiguo de los Países Bajos. Este partido fue el responsable de la Guerra de la Enseñanza. Los liberales querían una enseñanza público no religiosa, mientras que los protestantes y los católicos querían justamente escuelas en base a su creencia y al derecho a subvención.

Éste es el comienzo de la división de los partidos políticos en función de las ideas socialistas, liberales y religiosas, lo cual dominaría la política holandesa durante décadas. Entre 1840 y 1890 los Países Bajos pasaron de ser una sociedad de campesinos y artesanos a convertirse en una sociedad más industrial. Se amplió enormemente la red ferroviaria y se comunicó Amsterdam y Rotterdam con el mar a través de canales. Las máquinas sustituyeron en gran medida el trabajo manual. Las condiciones en las que tenían que trabajar los obreros de las fábricas eran muy malas en aquella época. Los trabajadores casi no tenían derechos. El trabajo infantil era un fenómeno aceptado en general. Con el tiempo cada vez hubo más oposición contra esas condiciones y los trabajadores empezaron a unirse. Las cuestiones religiosas también influían mucho en la vida política del siglo XIX. En la nueva Constitución se había introducido, entre otros, el derecho de reunión y de asociación y además se había estipulado la separación de la Iglesia y el Estado, debido a lo cual la Iglesia Católica se pudo organizar de nuevo libremente en los Países Bajos. Desde la Guerra de los Ochenta Años, se habían suprimido las diócesis y los Países Bajos eran una zona de misiones para Roma. Ahora el Papa podía restablecer la jerarquía episcopal y nombró casi directamente a cinco nuevos obispos. Esta circunstancia provocó mucha inquietud entre los protestantes. Temían la dominación católica y la vuelta de la inquisición. El rey recibió una petición del movimiento protestante Abril que se oponía al restablecimiento de la jerarquía episcopal. Manifestó encubiertamente que sentía simpatía por sus súbditos protestantes. El liberal Thorbecke dimitió por esa postura adoptada por el rey y se disolvió el Congreso. Un nuevo Gobierno presentó una ley nueva sobre las corporaciones religiosas, lo cual calmó los á nimos. La guerra por el derecho a una enseñanza subvencionada para católicos y protestantes acercó a las dos corrientes religiosas. Los liberales, que dominaron la política en los Países Bajos durante mucho tiempo, no querían saber nada de una enseñanza subvencionada para las dos corrientes religiosas. La ense ñanza pagada por el Estado debía seguir siendo neutral. En 1878, el rey firmó la Ley sobre la Enseñanza Primaria, a pesar de una petición de que no lo hiciera en la que figuraban 300.000 firmas en contra de este acto. Pero en dicha ley tampoco se introdujo ninguna subvención para la enseñanza católica ni protestante, debido a lo cual los protestantes y los católicos decidieron empezar a colaborar. Así, debido a la lucha por ganar almas infantiles, surgieron las primeras coaliciones de consenso en el Congreso. En aquella época, los parlamentarios todavía no estaban unidos en un partido político. Ocurrió por primera vez en 1878, año en el que se fundó el Partido Antirrevolucionario (ARP) en base a un rígido programa político de Abraham Kuyper. Kuyper era un verdadero calvinista, que partía de que Dios era totalmente soberano, de que el Estado y el pueblo tenían que reconocerlo y de que el Estado era el servidor de Dios. Estas ideas eran la antítesis de los principios de la Revolución Francesa que había desechado esa concepción cristiana. De ahí el nombre “antirrevolucionario”. Ese año también se fundó la Asociación Socialdemócrata, que sobre todo se inspiraba en la doctrina de Karl Marx. Los católicos se unieron en asociaciones electorales católicas. Ferdinand Domela Nieuwenhuis fundó la Federación Socialdemócrata en 1881. Esta Federación sobre todo se preocupaba por la suerte de los trabajadores. Abogaba, entre otras cosas, por un cambio radical en el reparto de la propiedad a través del semanario “Recht voor Allen” (Derecho para Todos), que editaba Domela Nieuwenhuis. La fuerte división de los partidos políticos en función de ideas socialistas, liberales y religiosas dominó la política holandesa durante dé cadas.

Guillermo III desempeñó un papel importante en la política contra Luis XIV. La República se vé envuelta en la Guerra de Sucesión de España. Con el Tratado de Utrecht queda claro el declive económico de la República. La muerte de Guillermo III al caerse de un caballo inició el período conocido como el ” Segundo Período sin Estatúder”. Guillermo III fue un político de altos vuelos y el más activo de los prí ncipes de Orange en el plano internacional. El gobierno de la República lo dejó en manos de personas de su confianza, a las que nombró para que ocuparan los puestos más importantes. En 1700, el rey Carlos II murió en España sin dejar herederos, siendo así el último rey español de la casa de Austria. El rey franc és, Luis XIV, reclamaba el derecho de herencia sobre determinados territorios y consiguió fácilmente que su nieto Felipe fuera proclamado rey de España. Sin embargo, sus derechos fueron impugnados por Guillermo III y por el emperador austríaco, perteneciente a la dinastía de los Austria. Esto dio lugar a que en 1702 estallara la Guerra de Sucesión de España. Aquel mismo año, murió Guillermo al caerse de un caballo. No dejaba herederos. En Inglaterra subió al trono Ana Estuardo, hermana de María Estuardo. En la República se inició un nuevo periodo sin estatúder. Sólo Frisia tenía estatúder, que era Johan Guillermo Friso, cuya abuela era hija de Federico Enrique. Por esta razón aquél reclamaba el derecho al cargo en todas las demás provincias de la República. Incluso Guillermo III había expresado su deseo de que Johan Guillermo Friso fuera su sucesor; sin embargo, los Estados de Holanda lo impidieron.

Con la Guerra de Sucesión de España empezó el declive económico de la Repú blica. Los Países Bajos meridionales eran escenario – al igual que en siglos anteriores – de incesantes luchas y guerras. También en esta guerra se combatía por territorios que reclamaban para sí los franceses, los ingleses y los neerlandeses. De nuevo se oyeron voces en los Países Bajos que pedían un caudillo. En 1707 Johan Guillermo Friso fue nombrado general de infantería. Muchas personas con cargos de importancia pedían que también fuera nombrado estatúder de todas las provincias. Pero en 1711 Johan Guillermo Friso murió ahogado. Su hijo Carlos Enrique Friso nació poco después; con el tiempo llegarí a a ser Guillermo IV. En 1713 se firmó el Tratado de Utrecht entre Inglaterra, Prusia, Portugal, Saboya y la República, de un lado, y Francia, del otro. En 1714 concertaron también la paz la República y España. La República tuvo que hacer muchas concesiones: los Países Bajos meridionales quedaron bajo el gobierno de Austria; sólo las localidades de Venlo y Stevensweert y varias fortalezas para el estacionamiento de tropas en el sur, continuaron bajo el control de la Repú blica; el principiado de Orange, en Francia, pasó a ser definitivamente francé s, aunque se mantuvo el título de ‘Príncipe de Orange’.