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La Unión de Utrecht (1579)

admin — Tue, 31 Mar 2009 01:27:36 +0000

Las provincias meridionales de los Países Bajos, que estaban sometidas a la autoridad española, firmaron la Unión de Arrás. Las siete provincias “libres” del norte firmaron la Unión de Utrecht para así continuar juntos la lucha contra España.

El 24 de agosto del año 1572, en la Noche de San Bartolomé, fueron asesinados en París los principales jefes de los hugonotes; entre ellos, se encontraba Coligny, que era el principal partidario de Guillermo de Orange. La matanza se prolongó durante tres días, muriendo más de 20.000 hugonotes. Esto hizo que por el momento cesara todo tipo de ayuda proveniente de los franceses. Entretanto el duque de Alba se dirigió con su ejercito hacia el norte y fue conquistando ciudad tras ciudad. Sólo se salvó Alkmaar. En 1573, el Duque de Alba fue sustituido por don Luis de Requesens y Zúñiga. Aprovechando el menor vigor de la actuación de Requesens y la muerte de éste a los tres años de llegar, Guillermo de Orange consiguió una serie de importantes éxitos. En 1576, las diecisiete provincias firmaron la llamada “Pacificación de Gante”, en la que se adoptaron una serie de acuerdos sobre la cuestión religiosa. Así, se derogaron las leyes contra la herejía hasta que los Estados Generales tomaran una decisión sobre la libertad de religión. La cuestión religiosa desembocaría en una escisión entre los Países Bajos septentrionales y los meridionales. El hijo de Margarita de Parma, Alejandro Farnesio, príncipe de Parma, fue nombrado en 1578 gobernador de los Países Bajos. El nuevo gobernador consiguió que las provincias meridionales, que habían seguido siendo católicas, volvieran a someterse a la autoridad real española, firmándose el 6 de enero de 1579 la Unión de Arrás. Como reacción a la misma, las siete provincias del norte firmaron el 23 de enero del mismo año la Unión de Utrecht. Uno de los acuerdos más importantes tomados en la Unión de Utrecht fue que cada una de las provincias estaba facultada para regular según propios criterios la cuestión de la religión, pero que en todo caso nadie sería perseguido por sus convicciones religiosas. Guillermo de Orange consideró la escisión de los Países Bajos como una derrota personal. Guillermo de Orange costeó los levantamientos de 1568 y 1572 de su propio patrimonio y había quedado prácticamente arruinado. De ser una de las personas más ricas de su tiempo, había pasado a ser un hombre cargado de deudas. El pueblo le veneraba y le llamaba con cariño “Padre de la Patria”. Sus adversarios, sin embargo, le dieron el sobrenombre de “el Taciturno”, porque opinaban que se callaba en momentos en los que precisamente debía hablar.En general, se le reconoce una gran personalidad por su coraje y valentía para enfrentarse a dos enemigos tan poderosos como el rey de España y la iglesia cat ólica. Cuando en 1580 Felipe II le declaró proscrito y puso precio a su cabeza, Guillermo escribió, ayudado por el predicador Villiers, su famosa Apología; en ella exponía su teoría sobre el derecho a rebelarse contra un tirano. Las siete provincias, por su parte, respondieron a la proscripción de Guillermo de Orange en 1581 con una solemne declaración (“Placcaet van Verlatinghe”) en la que declaraban no reconocer ya a Felipe como soberano por no haber cumplido éste con sus obligaciones para con los súbditos. En 1582 tuvo lugar un atentado contra la vida de Guillermo de Orange. Su tercera mujer, Carlota de Borbón, con quien se había casado en 1575, se ocupó personalmente de cuidarle y lo hizo con tanta dedicación que perdió la salud y murió. En el año 1584 Guillermo sufrió otro atentado, que esta vez fue mortal. El atentado fue cometido en la ciudad de Delft por un cierto Baltasar Gerards. Guillermo de Orange dejó viuda a su cuarta mujer, Luisa de Coligny, hija de un líder importante de los hugonotes; con ella había tenido un hijo, Federico Enrique. Después de la muerte de Guillermo, los Estados Generales se reunieron y decidieron continuar la lucha. En esta reunión estuvo también presente Mauricio, hijo de Guillermo de Orange, que a la sazón contaba con 17 años de edad. La situación de las provincias rebeldes empeoraba rápidamente. El duque de Parma conquistó Amberes, la ciudad más importante de los Países Bajos. Muchos de los habitantes de Amberes se desplazaron hacia Amsterdam, que llegó a tener una gran importancia comercial, reemplazando así a Amberes. Los Estados Generales quedaron más que nunca convencidos de que la violencia era el único medio posible para librarse de la dominación española. Se ofreció sucesivamente la soberanía sobre los Países Bajos libres a Enrique II, rey de Francia, y a Isabel, reina de Inglaterra. Ambos rehusaron por temer una guerra con España. Isabel, no obstante, envió a los Países Bajos un ejército al mando del conde de Leicester, quien, en contra de la voluntad de la reina, aceptó el nombramiento de gobernador. Leicester ejerció el gobierno sin tener en cuenta a los Estados Generales y perdió pronto la confianza depositada en él. En 1588 los Estados Generales decidieron no nombrar nigún nuevo gobernador y asumir ellos mismos la soberanía, creando así la República de las Provincias Unidas.

La Guerra de los Ochenta Años (1568)

admin — Tue, 31 Mar 2009 01:26:23 +0000

Comienzo de la guerra contra España con Guillermo de Orange a la cabeza.

En 1568 empezó en los Países Bajos una guerra contra España que duraría hasta 1648 y que se conoce por el nombre de Guerra de los Ochenta años. No obstante, hay que tener en cuenta que no fue una guerra permanente que tuviera lugar en todos los momentos del periodo citado. En 1568 Guillermo de Orange penetró con ejércitos de mercenarios en tres puntos de los Países Bajos al mismo tiempo, esperando desencadenar un levantamiento popular. Para costear la sublevación había vendido parte de sus posesiones alemanas. El plan fue mal ejecutado y la sublevación fracasó. Alba, al no conseguir apoderarse de la persona de Guillermo de Orange, envió a España al hijo de éste, Felipe Guillermo, que estaba estudiando en Lovaina. Guillermo de Orange no volvería a ver a su hijo. En Bruselas, el duque de Alba ordenó ejecutar a Egmont y Hoorne, partidarios de Guillermo de Orange. Alba se hizo aún más impopular entre la población y la nobleza al introducir un impuesto que se denominó el “Décimo penning”, que era un impuesto del diez por ciento sobre la venta de bienes muebles. Para un país de comerciantes, como eran los Países Bajos, este impuesto resultaba excesivo. Además, de esta manera las provincias perdían el control sobre la recaudación de impuestos. Alba no consiguió llegar a hacer efectivo el impuesto en cuestión y hubo de conformarse con una suma de dinero reunida por las provincias. Después del fracaso de la sublevación contra el duque de Alba, Guillermo de Orange permaneció durante bastante tiempo en Francia entre los hugonotes, seguidores franceses de Calvino. Allí tuvo ocasión de conocer el calvinismo de la nobleza y de la burguesía, que presentaba cierto contraste con el calvinismo neerlandés, muchos de cuyos adeptos pertenecían al pueblo llano. Guillermo de Orange era todavía católico y siguió siéndolo por algún tiempo. Continuó luchando por la libertad de credo religioso, a pesar de que sus partidarios calvinistas prohibían el catolicismo en los territorios “reformados”. En 1572 Guillermo organizó la tercera acción destinada a desencadenar una sublevación, después de que en 1570 lo hubiera intentado por segunda vez. En esta ocasión contaba con el apoyo de los hugonotes franceses y de los “mendigos del mar”, tal como se denominaban a sí mismos los rebeldes que actuaban en el mar. Se había acordado efectuar un ataque conjunto. Pero, para sorpresa de Guillermo de Orange, los mendigos del mar se anticiparon y el 1 de abril de 1572 tomaron la localidad zelandesa de Brielle, consiguiendo así la primera victoria sobre los españoles. Después se apoderaron de Flesinga y Veere. Además, se desencadenó por fin en Holanda y Zelanda la esperada sublevación popular. Los representantes de las ciudades sublevadas se reunieron en Dordrecht y reconocieron a Guillermo de Orange como estatúder. El hecho de que no fuera nombrado jefe de estado, sino sólo estatúder, tiene que ver con su convicción de que la rebelión no era contra el rey sino contra la tiranía del duque de Alba. Esto mismo se refleja también en uno de los versos del himno neerlandés, el ‘Wilhelmus’: “Al rey de España siempre lo honré”. El himno, que tiene un cará cter propagandístico religioso y político y que defendía el liderazgo de Guillermo de Orange, fue compuesto en este mismo periodo por un poeta anónimo.

La destrucción de imágenes (1566)

admin — Tue, 31 Mar 2009 01:25:06 +0000

Los nobles piden a la gobernadora Margaretha van Parma que cese la persecuci ón de herejes. Ambiente de sublevación en las provincias. Se desencadena una oleada de violencia contra iglesias e imágenes religiosas. Felipe II envía al Duque de Alba para que ponga orden a la situación.

En 1565, tuvieron lugar en Spa una serie de deliberaciones entre los nobles y los representantes de los consejos de iglesia calvinistas, durante las cuales se concretaron planes de acción en contra de la represión que sufría el calvinismo. En 1566 decidieron presentar a la gobernadora una súplica en la que se le instaba a cesar la persecución de quienes tenían otras convicciones religiosas. Uno de los consejeros de Margarita de Parma, comentando con sorna la acción de los nobles, dijo: “No son más que unos mendigos (‘gueux’)”. Los partidarios de la sublevación adoptaron este nombre como distintivo de la resistencia y esa es la razón por la que llevaban, a modo de símbolo, una cadena colgada al cuello con la escudilla típica de los mendigos. Los “mendigos” llegarían a ser uno de los más temidos adversarios de Felipe II en el mar. En 1566, a causa del desequilibrio de la sociedad producido por las persecuciones de herejes y de la subida de los precios de los cereales, se produjo en los Países Bajos una situación revolucionaria. Los nobles enviaron a Margarita de Parma una segunda suplicatoria en la que pedían una total libertad religiosa y proponían que Egmont, Hoorne y Guillermo de Orange se hicieran cargo del gobierno de los Paí ses Bajos. En agosto de aquel mismo año se desencadenó una oleada de violencia contra iglesias e imágenes religiosas: más de 400 iglesias católicas y conventos fueron saqueados y destruidos. A raíz de tales acontecimientos, Margarita de Parma exigió a todos los nobles un nuevo juramento de fidelidad al rey. Guillermo de Orange, Hoorne, Hoogstraten y Brederode se negaron a prestar el juramento. Incluso enviaron una tercera carta suplicatoria en la que volvían a pedir la libertad absoluta de religión; pero, además, esta vez amenazaban con una sublevación en caso de que las súplicas fueran desoídas. El 13 de marzo de 1567 se produjo un enfrentamiento entre las tropas de Margarita de Parma y las de los calvinistas. Estos fueron derrotados, quedando aniquiladas sus tropas en las inmediaciones de Amberes. A raíz de aquellos acontecimientos, se adoptaron una serie de medidas extremamente severas contra los calvinistas. Guillermo de Orange, Brederode y miles de otros huyeron al extranjero. Felipe II envió al duque de Alba, Fernando Álvarez de Toledo, a los Países Bajos al mando de un gran ejército. El duque de Alba fue nombrado gobernador y Margarita de Parma dimitió. Con la llegada del duque de Alba, se inició en los Países Bajos un nuevo periodo de gran agitación. A Alba se le había encomendado la tarea de castigar con su ejército a los rebeldes y extirpar de raíz la herejía. A este fin, creó el Tribunal de Tumultos, facultado para enjuiciar y condenar a cualquier persona, haciendo caso omiso de clases sociales y rangos. Pronto el pueblo empezó a designar a este tribunal con el nombre de “Tribunal de la Sangre”, a causa de las numerosas ejecuciones que ordenó.

Carlos V (1515-1555)

admin — Tue, 31 Mar 2009 01:22:52 +0000

Carlos V asumió la soberanía de los Países Bajos y fortaleció considerablemente su influencia. Sometió a su autoridad a las diecisiete provincias y llevó a cabo una política centralista que creó cada vez más descontento.

En 1492, las provincias de Flandes, Artois, Brabante , Limburgo, Namur, Luxemburgo, Henao, Holanda y Zelanda, habían reconocido a Felipe el Hermoso como legítimo soberano. Güeldres y Zutphen, en cambio, quedaron bajo la soberanía de Carlos de Egmont. Las provincias de Lieja, Utrecht, Frisia y Groninga conservaron su independencia. Carlos de Egmont y Felipe el Hermoso se habían disputado denodadamente el dominio de las provincias aún autónomas. El hijo de Felipe el Hermoso, Carlos V, que alcanzó la mayoría de edad en 1515, consiguió someter a su autoridad – con excepción de Lieja – a todas las provincias, llegá ndose a crear así en el siglo XVI cierto grado de cohesión en los Países Bajos. En 1517, Carlos V partió para España a fin de suceder a su abuelo materno Fernando, y se estableció allí durante el resto de su reinado, volviendo sólo ocasionalmente a los Países Bajos por periodos de mayor o menor duración. Margarita de Saboya fue nombrada de nuevo regente de los Países Bajos. En 1519, Carlos V sucedió a su abuelo Maximiliano y se convirtió en Emperador de Alemania. De este modo, llegó a ser soberano sobre un inmenso imperio, al que pertenecían, entre otros, los territorios del Nuevo Mundo conquistados por los españoles. Carlos V llevó a cabo una política eminentemente centralista. Hizo caso omiso del “Gran Privilegio”, que había sido instaurado por su abuela y que concedía a las provincias amplia libertad política. En 1531 reformó el gobierno central y, al morir Margarita de Saboya, nombró a su hermana María de Hungría regente de los Países Bajos. El Gran Consejo fue desmembrado en tres consejos separados: El Consejo de Finanzas, el Consejo Secreto y el Consejo de Estado. Este último estaba integrado por funcionarios y nobles de la alta nobleza, y su tarea consistía en asesorar a la regente sobre todo tipo de cuestiones. Además, Carlos V nombró en cada provincia un estatúder, que gobernaba en su nombre. María se reunía casi diariamente con algunas personas de su confianza y en estas reuniones por regla general no participaban los nobles, lo cual creó mucho descontento por parte de éstos. Durante el gobierno de Carlos V tuvieron lugar importantes acontecimientos en materia de religión. En 1517 el monje agustino alemán Martín Lutero fijó a la puerta de la iglesia de Wittenberg sus 95 tesis, expresando el descontento que reinaba contra la Iglesia Católica. Su protesta se dirigía especialmente contra el lucrativo comercio en indulgencias, que servían para obtener perdón por los pecados cometidos. Carlos V combatió encarnizadamente a los protestantes, muchos de los cuales fueron condenados a morir en la hoguera. Las ideas luteranas encontraron especialmente en los Países Bajos un terreno abonado. Hay que tener en cuenta que un tercio de los habitantes de los Países Bajos sabía leer y escribir, lo que favoreció el que la reforma se viera apoyada por una gran parte de la población. Surgieron diversas tendencias. La doctrina radical del francés Calvino (1509-1564) ganó rápidamente terreno. Los calvinistas tenían unos servicios religiosos muy sobrios y consideraban como idolátricas las imágenes de las iglesias católicas. Otra corriente de pensamiento importante en la Europa de aquel tiempo fue el humanismo, cuyo representante más famoso fue Erasmo de Rotterdam (1469-1536). Una de sus obras más conocidas es “El Elogio de la Locura “, sátira de los abusos reinantes en la iglesia y en la sociedad. Erasmo intent ó armonizar el humanismo, que concede gran importancia a la libertad y a la autonomía de la persona, con el cristianismo. En 1555 Carlos V se vio obligado a firmar la Paz de Augsburgo con los prí ncipes luteranos del Imperio Alemán. En ella se estableció que cada príncipe tenía derecho a determinar qué religión se podía practicar en sus dominios. Para los Países Bajos esto implicaba que habían de seguir siendo católicos. Aquel mismo año Carlos V abdicaba, completamente desilusionado por no haber conseguido conservar la unidad del cristianismo en sus reinos. Su hermano Fernando heredó la corona imperial del Imperio Alemán y su único hijo, Felipe II, heredó el trono de España y las diecisiete provincias neerlandesas.

Los dominios borgoñones (1419-1467)

admin — Tue, 31 Mar 2009 01:21:32 +0000

Borgoña, región situada al este de Francia, debe su nombre a la tribu germana de los borgoñones, que procedía de Bornholm (Dinamarca) y se había desplazado hacia el sur, viniendo a establecerse en la zona del Rin.

Después de haber sido derrotados por los hunos, se asentaron en una zona de los Alpes franceses que les fue asignada por los romanos, la Saboya. En 1363, el rey de Francia concedi ó el ducado de Borgoña a su hijo Felipe el Atrevido (1342-1404), el cual, por su matrimonio con Margarita de Flandes, creó los fundamentos de los futuros dominios borgoñones. Su nieto Felipe el Bueno (1396-1467) estableció los llamados “Estados”, organismo cuyo fin era conseguir cierto grado de centralización de gobierno. En el siglo XIV, los Países Bajos habían llegado a convertirse en territorios que gozaban de cierta autonomía y que estaban dotados de una serie de privilegios. Los Estados, compuestos por representantes de la nobleza, el clero y las ciudades, estaban facultados para tomar decisiones sobre las aportaciones económicas de las diversas provincias al gobierno central. En una fase posterior, los Estados consiguieron ampliar aún más su poder. La primera vez que se reunieron los Estados fue en 1464, en Brujas, considerándose esta reunión general como la primera del organismo que más tarde se llamaría los “Estados Generales” y que aún hoy en día es el nombre con el que se designa oficialmente al Parlamento neerlandés. Carlos el Temerario (1433-1477), hijo de Felipe el Bueno, se convirtió en 1467 en duque de Borgoña, Brabante, Limburgo y Luxemburgo y conde de Flandes, Holanda y Zelanda. La mayor ambición de Carlos el Temerario era reconstruir el reino central de Lotario, pero vio obstruidos sus planes por el rey francés Luis XI. Carlos el Temerario creó una serie de organismos centrales como la Cámara de Cuentas Central y el Parlamento de Malinas, órgano jurisdiccional supremo de los Países Bajos La época borgoñona fue un periodo de prosperidad tanto para el comercio como para la industria y el arte. Amberes se convirtió en la principal ciudad portuaria de los Países Bajos y la industria del paño adquirió una importancia capital, representando una fuente de ingresos de primer orden. En las provincias meridionales de los Países Bajos las manifestaciones artísticas alcanzaron un gran nivel. Jan van Eyck, pintor de la corte de Felipe el Bueno, pintó su famoso tríptico “La adoración del cordero místico”. Los cuadros de Jerónimo el Bosco son igualmente obras maestras de aquella época. En Lovaina se fundó la primera universidad de los Países Bajos. La invención de la imprenta, realizada por el alemán Johannes Gutenberg hacia 1440, propulsó el desarrollo de la literatura. El libro “Karel ende Elegast”, narración épica en torno a la figura de Carlomagno, fue muy popular en la época borgoñona entre la nobleza y los burgueses instruidos, y se consideraba como modelo de la relación entre soberano y súbditos. En 1477 muere Carlos el Temerario en Nancy y el ducado de Borgoña vuelve a quedar bajo la influencia de la corona francesa. Los otros territorios, entre ellos los Países Bajos, pasaron a ser posesión de los Austria por la boda de María de Borgoña, hija de Carlos el Temerario, con Maximiliano I de Austria. A partir de finales del siglo XIV, en los Países Bajos las críticas a la Iglesia fueron haciéndose cada vez más intensas, lo que llegaría a producir la ruptura con la Iglesia Católica.

El Imperio Alemán (925)

admin — Tue, 31 Mar 2009 01:20:38 +0000

Los Países Bajos pasan a pertenecer al Imperio Alemán. Ludovico Pío (778-840) sucedió en 814 a su padre, Carlomagno. Mandó construir fortificaciones en la costa para defenderse de los ataques de los normandos, que habían comenzado ya durante el reinado de su padre. Los normandos, procedentes sobre todo de Dinamarca, continuaron por lo menos 200 añ os haciendo incursiones por las zonas costeras de los Países Bajos, interná ndose a través de los ríos hasta las zonas interiores para saquearlas.

Al morir Ludovico Pío, en 843 se repartió en Verdún el imperio entre sus tres hijos. El mayor, Lotario, recibió la corona imperial y se le asignó la zona central, que se extendía desde el centro de Italia hasta el mar del Norte y que incluía a los Países Bajos. Después de la muerte de Lotario, estos dominios fueron de nuevo repartidos entre sus tres hijos. Lotario II recibió los territorios del norte, que se extendían desde Frisia hasta las montañas del Jura. Al reino de Lotario se le dio el nombre de Lotaringia. Lotario II murió sin dejar herederos y Lotaringia fue dividida en dos: Franconia Oriental y Franconia Occidental. En 925 Enrique I el Pajarero, rey de Germania, se apoderó de toda Lotaringia y de este modo los Países Bajos pasaron a formar parte formalmente del Imperio germá nico, situación que se prolongó oficialmente hasta 1648. A pesar de esta anexió n, los territorios de Lotaringia siguieron luchando por su independencia. El surgimiento del sistema feudal en el Imperio germánico acarreó un cambio radical de la estructura social. El rey o el emperador concedía a los nobles y altos eclesiásticos – en régimen de vasallaje – tierras en usufructo, que estos repartían según el mismo sistema entre sus propios vasallos, los cuales, a su vez, volvían a repartirlas. En la base de esta pirámide se encontraban los campesinos (siervos), que habían de entregar la mayor parte de su cosecha a los señores. Los vasallos empezaron a adoptar una actitud cada vez más independiente frente al Imperio Germánico, cimentando así las bases de lo que serían los condados y, más adelante, los principados independientes. El nombre de “Holanda ” aparece en 1100 como designación de un condado. En la historia de los Países Bajos este periodo se denomina “época de los príncipes soberanos”. Fue un periodo en el que se pusieron en explotación muchas tierras y en el que el comercio y la industria crecieron significativamente. La población de las ciudades se incrementó considerablemente, lo que contribuyó a que la administración local se hiciera cada vez más importante. Los emperadores alemanes intentaron restablecer su autoridad, que se veía cada vez más reducida por las aspiraciones de independencia de los condes y sus vasallos, concediendo cargos seculares a eclesiásticos fieles al emperador e invistiendo a laicos con cargos eclesiásticos. A raíz de esta política, en los siglos XI y XII surgió la llamada “lucha de investiduras” entre el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y el papa. En 1122 finalizó tal contienda, desistiendo el emperador de ejercer influencia en el nombramiento de obispos y abades. Consecuencia de ello fue que la autoridad del emperador se vio debilitada y que el Sacro Imperio Romano Germánico siguió decayendo.

La alta Edad Media

admin — Tue, 31 Mar 2009 01:08:58 +0000

En la alta Edad Media los francos desempeñaron un importante papel en los Pa íses Bajos. Con el nombre de “francos” se designaba probablemente a una serie de tribus germánicas que se habían unido para combatir contra los romanos.

En varios decenios, los francos fueron extendiéndose hacia el sur. Sin embargo, al producirse en 451 la invasión de los hunos al mando de Atila – que había causado una gran oleada de emigración -, los francos combatieron junto con los romanos en los Campos Cataláunicos. La cultura de los francos se desarrolló gradualmente a partir de la cultura romana tardía. El rey Clodoveo (466-511) era nieto de Meroveo, que había fundado la dinastía de los merovingios. Fue el rey franco que más éxito tuvo, consiguiendo extender el dominio de los francos por toda Galia: desde los Pirineos hasta los grandes ríos del norte de los Países Bajos. Estando a punto de morir, repartió el reino entre sus cuatro hijos. Bé lgica y una parte de los Países Bajos le tocaron a Clotario I. Los merovingios instituyeron el cargo de mayordomo de palacio, que desempeñaba las funciones de consejero y jefe de la corte. Los mayordomos acumularon mucho poder y con el tiempo llegaron incluso a convertirse en reyes. Uno de estos poderosos mayordomos, Pipino II, venció en el año 689 al rey frisón Radboud cerca de donde está la actual ciudad de Wijk bij Duurstede, extendiendo sus dominios hacia el norte y el este. En aquel tiempo empezó la cristianización de los Países Bajos. Los misioneros iban predicando el Evangelio por el país. En el año 629 se construyó en Utrecht una pequeña iglesia sobre las ruinas de un antiguo fuerte romano. En las regiones del norte, sin embargo, los frisones se aferraban a su antigua religión y la cristianización tenía entre ellos poco éxito.

El monje anglosajón Willibrordo es uno de los predicadores más famosos de la historia neerlandesa y desarrolló su actividad principalmente en Frisia. Fue nombrado por el papa arzobispo de los frisones y consagrado obispo de Utrecht. Después de la muerte de Willibrordo, sucedida en el año 739, su contemporáneo Bonifacio, obispo de Maguncia, quiso continuar su labor, pero en el año 754 fue asesinado en Dokkum por los frisones. En el año 751, Pipino III derrocó al último rey merovingio y se hizo proclamar – con consentimiento del papa – rey de los francos, siendo coronado por el obispo Bonifacio. De este modo dio comienzo la dinastía de los carolingios, nombrada así en honor de su más insigne miembro, Carlomagno (742-814). Carlomagno era hijo de Pipino III y heredó el reino junto con su hermano Carlomán. Después de morir éste, Carlomagno llevó a cabo una campaña militar contra los sajones, los cuales, bajo el mando de un noble llamado Widukind, luchaban contra la hegemonía de los francos. En 785 Widukind se rindi ó y fue obligado por Carlomagno a ir a Galia para prestarle juramento de fidelidad y ser bautizado. De este modo, la parte oriental de los Países Bajos y los territorios de Frisia quedaron definitivamente bajo el dominio de Carlomagno. Carlomagno quería organizar sus dominios tomando por modelo el Imperio Romano. En 800 se hizo coronar por el papa emperador del Sacro Imperio Romano. Durante su reinado, que duró 47 años, se llevaron a cabo numerosas reformas administrativas y floreció la vida cultural. En el punto culminante de su poder, los dominios de Carlomagno se extendían desde el Elba hasta la Marca Hispánica y desde el centro de Italia hasta el mar del Norte.

La prehistoria

admin — Tue, 31 Mar 2009 01:07:23 +0000

Durante la penúltima glaciación de importancia, la de Saale, que duró aproximadamente desde el 200.000 a. C. hasta el 130.000 a. C., en el centro del país se formó a causa del empuje del hielo un paisaje de colinas, que resultó un factor clave para la actual configuración de los Países Bajos.

Por la acción del hielo no sólo surgieron colinas, sino también profundas cuencas fluviales formadas al derretirse las capas polares en el periodo que siguió. Estas cuencas determinan aún hoy día el curso de los grandes ríos que atraviesan los Países Bajos: el Rin, el Mosa, el Waal y el Ijsel. En aquella época el país estaba constituido esencialmente por un delta, con zonas de terrenos inundados perió dicamente durante las mareas altas a lo largo de la costa septentrional, y pantanos y lagunas en el interior. En la época glaciar siguiente, la Weichseliense, que duró del 70.000 a. C. hasta el 10.000 a. C., el hielo no llegó a alcanzar el territorio de los países Bajos. Este periodo se caracterizó por tener un clima frío, típico de tundra, con una capa constantemente helada (permafrost). Los primeros habitantes se asentaron sobre todo en las colinas de Utrecht y se dedicaban a la caza y la pesca. Por los utensilios de piedra encontrados, se sabe que los primeros habitantes, de la raza del hombre de Neandertal, recorrían ya estas tierras durante periodos intermedios de las é pocas glaciales. Hacia el año 5300 a. C. se inició la agricultura y la ganaderí a, con lo cual surgieron los primeros asentamientos; no obstante, la caza y la pesca siguieron siendo las principales actividades de subsistencia. De este periodo proceden los impresionantes monumentos megalíticos funerarios, construidos con enormes piedras de la época de los glaciares, que todavía pue den verse en la provincia de Drenthe.

El imperio romano

admin — Tue, 31 Mar 2009 00:59:58 +0000

La parte sur de los Países Bajos pertenece al Imperio Romano

Los romanos – En el 57 a. C. el ejército de Julio César conquistó el territorio de lo que hoy día es Bélgica y el sur de los Países Bajos.

Las tribus que vivían allí,fueron sometidas al dominio de Roma, acabando así la época prehistórica en los Países Bajos.

En sus comentarios “De Bello Gallico”,Julio Cesar hace una relación de las guerras en estas tierras. Por su parte,

Tácito cuenta en sus “Historiae”los acontecimientos que tuvieron lugar en estas regiones durante los años 69 y 70 d.

C. Un episodio que describe detalladamente es la sublevación de Claudius Civilis. Este caudillo bátavo,

que había sido durante muchos años jefe de las tropas auxiliares bátavas al servicio del ejé rcito romano,

consiguió unir a varias tribus y se sublevó contra Roma después de la muerte del emperador Nerón. Claudius Civilis,

que contaba también con el apoyo de los galos,

fue derrotado después de una ardua lucha y probablemente se retiró hacia el norte del Rin.

Durante el período romano, el Rin constituía en Holanda la frontera septentrional del Imperio Romano.

En lo que es actualmente Valkenburg, Utrecht y Nimega, los romanos construyeron una serie de fortificaciones.

Los frisones, que vivían en las tierras que hoy día constituyen las provincias de Frisia y Groninga,

no estuvieron nunca sometidos al poder de Roma, pero mantenían intensas relaciones comerciales con los romanos.

Dado que los territorios habitados por los frisones eran inundados regularmente por el mar,

estos construyeron sus asentamientos en las cima de cerros, designados en neerlandés con el nombre de “terpen”.

Al sur del Rin se construyeron grandes villas cuyos habitantes, romanizados,

vivían con gran lujo y disponían de esclavos que cultivaban la tierra.

Siendo emperador Trajano (98-117) comenzó un largo periodo de paz y relativa prosperidad;

la zona meridional de los Países Bajos pasó a formar parte de la provincia romana “Germania Inferior”.

Durante el siglo III d. C. el poder de los romanos fue debilitándose. Las tribus germánicas se unieron,

y los francos y los sajones empezaron a hacer incursiones cada vez más frecuentes en los dominios romanos.

En el año 406 se produjo una gran invasión en Galia,

desapareciendo definitivamente la autoridad romana en el territorio de los Países Bajos.

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